La Asamblea General de las Naciones Unidas aprobó una resolución que promueve una representación más precisa del tamaño de los continentes, con especial atención a África, cuyo territorio aparece considerablemente reducido en los mapas basados en la tradicional proyección de Mercator.
La resolución, presentada por Togo en nombre de los países africanos, fue aprobada el 4 de septiembre de 2026 con 164 votos a favor, uno en contra y seis abstenciones. El documento lleva por título “Correct the Map: Rebalancing Global Cartographic Representation and Promoting Equitable Representation of the World’s Regions, Particularly Africa”.
El punto central es la forma en que se representa la superficie terrestre en un mapa plano. La proyección de Mercator, utilizada ampliamente durante siglos, aumenta visualmente el tamaño de las zonas cercanas a los polos y reduce la proporción visual de las regiones cercanas al ecuador.
Como resultado, África puede parecer mucho más pequeña de lo que realmente es cuando se compara con territorios ubicados en latitudes más altas.
La ONU promueve el uso de alternativas como la proyección Equal Earth, desarrollada para representar de manera más proporcional las superficies de los continentes. Esto permite apreciar mejor el verdadero tamaño de África y de otras regiones del mundo.
La resolución no significa que todos los mapas existentes deban desaparecer ni que la proyección de Mercator quede prohibida. Se trata de una resolución no vinculante, que busca promover una representación cartográfica más precisa, particularmente en materiales educativos y otras formas de comunicación.
La propia discusión en la Asamblea General dejó claro que el objetivo está relacionado con la representación de las superficies continentales y no modifica las fronteras ni el estatus jurídico de ningún territorio.
Para África, esto tiene especial importancia en el ámbito educativo. Una representación más cercana a la realidad puede ayudar a que estudiantes y ciudadanos comprendan mejor las verdaderas dimensiones del continente y su relación territorial con el resto del mundo.
La decisión también abre una conversación sobre la manera en que los mapas influyen en nuestra percepción del planeta.
Durante generaciones, millones de personas han aprendido geografía utilizando mapas donde las dimensiones de determinadas regiones aparecen visualmente aumentadas y otras reducidas. El cambio promovido por Naciones Unidas busca que esa representación sea más cercana a la realidad científica.
La ONU señaló durante el debate que corregir los mapas no es solamente una cuestión estética, sino también de precisión científica y educativa.
Para África, por tanto, la medida representa una oportunidad para que el continente sea mostrado de una manera más acorde con sus dimensiones reales, especialmente en las aulas, publicaciones y plataformas que adopten estas nuevas representaciones.
En términos sencillos: el mundo no está cambiando de tamaño; lo que está cambiando es la forma en que lo vemos en un mapa.